さようなら、70歳代

昨夜、おじいさんが突然言った。
「明日の朝、○○の墓に参ろうよ」
私の実家のお墓参りである。
おじいさんにとっては、私の亡母の法事以来のことではなかったか。
ありがたいことではある。
5時半という時刻まで指定されて、お線香とマッチだけ持って二人で出かけた。
歩いて5分か6分の近さなのだ。

墓地は少しお参りに行かない間に様子が変わる。
「あれ？こんなお墓があったかな？」とか、
「ほ～立派な石碑に建て変えたのだな」などと驚くことがあるのだ。
墓地で驚いたり感動している、正真正銘の高齢者ふたり。

お参りを終え、おじいさんは水くみ場に備え付けの桶を返しに行った。
通路に出て待っていたがなかなか戻って来ない。
先に帰ってしまったのだろうか、それもありのおじいさんなのだ。
一人で家に帰って「ばあさんは？」と尋ね、孫が「え？」といぶかっているのかな。

もういいやと帰ろうとした時、おじいさんの姿が見えた。
誰もいない早朝の墓地。
数えきれない墓石の向こうに、グレーの上着を着たおじいさん。
（似合ってる！）と思った。（笑）

父母の墓には、自分の誕生日にひとりでそっとお参りするつもりでいた。
先を越され、思いがけなく二人で参ることになった。
（勝手なことはさせないぞ）と、こころの内を読まれたかな？
ない、ない、そんな複雑な問題ではない。

それはそうと、お線香の買い置きしとかなくちゃ。
我が家は神道のお墓なのでいらないが、実家のお墓参りのために。

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今日が70歳代最終の記事送信になると思います。
長い間のお励まし、まことにありがとうございました。



来週からは、「80歳代」のカテゴリーに参加します。
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