食べるものがない、と言う友だちに・・・

　「食べるもの」とは、三度の食事ではなく「おやつ」のこと。
「水ようかんが二つ、あられが少し、冷蔵庫に入っているだけ」と、友だちは言った。
「あられは、一日に３粒だけ食べるように我慢してる」そうだ。

　有料老人ホームにいるその友だちに、お手玉、タオル、ソックス、ちょっとおしゃれなチュニックブラウス、読み終えた私の本などを送ったのは夏の初め頃だったと思う。
寒くなったらまた何か、と思ってはいた。

　電話があったので、「クリスマスプレゼントに」と、ほしいものを尋ねた。
故郷の田舎あられのことを話すと「ああ、あれ、あれ」と飛びついてきた。



　これで一つ決まり。
他にほしいものを聞き出し、「チョコレートは何が良い？」とたずねたら、「何でも良いの」と、乏しい冷蔵庫の中身を知ることになった。

　友だちは、経済的に恵まれている。
やさしい息子もいて、お嫁さんも親切そう。
二人で３週間に一度は面会に来るという。
たまには外で一緒に食事もする。

　友だちの預金通帳は彼らに預かってもらっている。
しかし「（あの中から）おやつを買って来てほしい」とは遠慮で言えないのだ。
そんなものなのかも知れないとは、思うけれど・・・

　なつかしい故郷のあられも、息子のパソコンやスマホのネットで買うことができるが、それは友だちには考えもつかないこと。
孫の守りに忙しい姪御さんや、婆さんになった幼馴染の私に頼ることになるのだろう。

　「あんたの着古しでいいから、カーデガンがほしい」とも言われて驚いた。
そんなことを言う人ではなかったが、よほど困っているのだろう。
それならここでひと肌脱ごうではないか。（かっこつけるなよ、婆さん！）
カーデガンはウールではなく、老人ホームの洗濯機で洗って貰える化繊でないとだめ。
取り敢えず、私が最近まで着ていたポリエステルのカーデを送ることにした。

　友だちは生活に困らない充分な蓄えを持っている。
「お金の使い道がない」と言っているから、孫守りに追われる姪御さんや私とは格が違う。
それでも、友だちを（姪御さんは叔母を）放っておくわけには行かない。

クリスマスにはまだ少し日があるが、私の５００円玉貯金の出番が近い。(^-^;

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