なまの会話が心に残る

昨日は、ある小さな勉強会に出席した。
始まる前に、通路を隔てた席にいたＭさんと話した。
久しぶりの、生（なま）の会話だった。

Ｍさんが、猫を飼っていることを思い出したので、
「ネコちゃん元気にしてますか？」と尋ねたら、
今月の3日に亡くなったという。

Ｍさんはひとり暮らし、17年もいた猫は家族同様だったに違いない。
「名前は？」
「レモンちゃんやったの」
「女の子？」
「そうなんです。三毛の・・・」

「お姉さん、今でも来て下さるん？」
Ｍさんが寂しそうなので話題を替えたのだが・・・
「一日おきに来てくれるんですけど、レモンちゃんの物を全部捨ててしまうんで」
「思い出の物がいいろいろあるでしょうね、写真もいっぱい・・・」

「私はシャッターが押せないから・・・」
と言いながらもスマホの画像を見せて下さった。
Ｍさんは少し右手が不自由なのだった。

三毛猫と言っても白い毛がほとんどの、ふっくらしたレモンちゃん。
「最後は痩せ細ってしまって・・・」
「寂しいですよね、ペットロスに気を付けてね」

ネコの話をして悪かったなあ、と少し後悔しながら自分の事を話す。
「私が最後に飼った猫は、夜中に出て行ったきり帰って来なかったんです。行方不明は辛かった・・・」
乳牛のような白黒のネコだったから名前は「モウ」でした、とまでは話さなかった。
寂しい話題だったが、久しぶりのなまの会話は、心にしみた。

追記

なまの会話・・・もちろん二人ともマスクはしてました。
家族以外の人との接触を避け、挨拶以外は話もしないようにしていますので、
5～6分間の会話に生き返る思いがしました。

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